A las 7h30 fue realizado un culto conmemorativo en la capilla de la sede que contó con la presencia de los líderes de la Iglesia para América del Sur, presidente, secretario y tesorero, respectivamente pastores Erton Köhler, Melchor Ferreyra y Marino de Oliveira, además de varios líderes de las sedes regionales y todo el personal de la oficina.Durante la programación, niños, representando los Clubes de Aventureros y conquistadores, además de jóvenes, representando la Sociedad JA hicieron los votos, ley, lemas e ideales. Después de un mensaje musical, presentada por la adolecente Keilise Ebinger, el líder sudamericano de jóvenes, pastor Otimar Gonçalves destacó que “los jóvenes necesitan sentir el perdón de Dios, necesitan de la vivencia y de la experiencia cristiana de los pioneros y necesitan mantener la palabra de Dios viva en el corazón“. Para finalizar el culto fue presentado un vídeo sobre la historia del Departamento.
Enseguida, todos los participantes se desplazaron para el jardín de la oficina, donde un “olivo” fue plantado como un marco conmemorativo. Para el pastor Otimar, “el árbol representa los frutos espirituales del pasado y los del presente”. El líder sudamericano de la Iglesia, pastor Erton Köhler, afirmó que “estamos plantando este árbol para que el crezca así como ha crecido el trabajo y la utilidad de los jóvenes adventistas”. El olivo fue plantado por el secretario y tesorero sudamericanos, pastores Melchor Ferreyra y Marino de Olivo. Concluyendo las festividades, a las 12h, un bizcocho decorado con la bandera JA fue repartido entre los presentes.
A las 15h, del día 15 de mayo de 1907, en el sanatorio de la iglesia, en la ciudad de Gland, Suiza, durante el Concilio de Medio del Año de la Asociación General, fue tomado un voto para la formación del Departamento de Jóvenes de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.La resolución fue propuesta y votada de la siguiente forma:
“Fue determinado, a fin de que Su obra pueda ser apropiadamente desarrollada y así debidamente entrenando un ejército de obreros para el servicio, que sea creado un departamento especial con los oficiales necesarios, lo cual será conocido como Departamento de los Jóvenes de la Asociación General.”
Milton Y. Kern, profesor del Union College, en Nebraska, fue elegido como el primer Director de ese nuevo Departamento. Matilda Erickson-Andross actuó como secretaria.
El Departamento de Jóvenes inició con 461 sociedades de jóvenes y un total de 8.933 miembros. Hoy, este Departamento cuenta en el mundo entero con 88.448 sociedades, con un total de 3.399.919 miembros. Entre un 60% a un 70% del total de miembros de la IASD son jóvenes. Actualmente, el líder mundial del Departamento es el pastor Baraka Muganda.
[Equipo ASN]
